DIALETTO E TRADIZIONI

Vita al Trëg

La storia del 99enne Olinto Battistelli, scarpulîn ma non solo. Che fatica andare a véddie
dalla fidanzata: se poi il Dolo era gonfio...

di Remo Secchi

Olinto Battistelli con il suo cane, Tito, e uno dei grandi spaventapasseri piazzati davanti a casa (foto Clorinda Rondini).

A pochi chilometri da Morsiano, lungo la strada che un tempo portava da Lama de Bargi a Costalta, esiste una località chiamata “Trëg”, che prende il nome dal grosso abbeveratoio in legno (il trëg, appunto) che una volta era alimentato dall’acqua sorgiva che scaturiva dal terreno in quel punto. L’acqua era così abbondante che gli abitanti della zona portavano lì ad abbeverarsi le mucche al rientro dal pascolo, e le massaie dei dintorni venivano a lavare i panni nel lavatoio costruito appositamente, di fianco al trëg. C’era anche un pozzo, nei pressi della sorgente, ma qualche anno fa la maldestra manovra di un trattore l’ha demolito.
La cosa che però oggi caratterizza il Trëg non è più questa sorgente, che dopo il terremoto del 1928 ha diminuito sensibilmente la “portata” d’acqua, ma sono due grossi spaventapasseri, ben visibili da chi transita sull’attuale strada per Costalta, che segue un tracciato diverso rispetto alla carraia del passato. Per avere qualche spiegazione siamo andati al Trëg insieme a Liliana Merciadri, la quale ci ha fatto conoscere Olinto Battistelli, che qui abita da sempre nella casa di famiglia, costruita nel 1888.

Olinto con alcuni dei suoi attrezzi (foto Clorinda Rondini).

Essendo lui nato l’11 maggio 1903, può vantare la bella età di 99 anni. Al nostro arrivo piove a dirotto ed è piacevole, entrando, trovare il calore della vecchia stufetta in ghisa. Olinto ci aspetta seduto sul divano: restiamo colpiti dalla sua cortesia e da quel senso di grande ospitalità che sa di antico. Battistelli è probabilmente uno dei pochi montanari che sono riusciti a non spostarsi mai dalla propria terra: la sua vita, infatti, si è svolta interamente in questa splendida vallata, dalla quale si vede, in tutta la sua maestosa bellezza, la catena del Cusna. Siamo rimasti sorpresi dalla sua incredibile vitalità e dalla precisione con cui ci ha regalato una parte dei suoi ricordi, attraverso i quali possiamo raccontare ancora una volta un po’ di storia della nostra gente.
I terreni della proprietà del Trëg, sia per l’estensione che per la loro felice posizione, davano buoni raccolti, e la famiglia Battistelli, che per l’epoca poteva considerarsi agiata, aveva nella stalla otto mucche, due buoi già idonei al lavoro nei campi (aratura in particolar modo) e altri due più giovani, che l’anno successivo avrebbero sostituito i primi. Inoltre, avevano sempre diverse pecore, un maiale, galline, conigli e altri animali da cortile. Olinto, che fin da bambino fu impegnato, come il resto della famiglia, nei lavori dei campi e nella stalla, ricorda simpaticamente che di pari passo con la sua crescita aumentava anche la stazza degli animali cui badare; così era passato dalle galline alle pecore, e quindi alle mucche. Dopo aver frequentato, a Morsiano, la scuola fino alla terza elementare dalla maestra Luisa Franzoni, verso i 15 anni Olinto venne mandato a Gazzano da Battista Fontana a imparare il mestiere di scarpulîn (calzolaio). A questo punto è necessario spiegare quest’attività, che si svolgeva a domicilio.

Una delle figure in sasso scolpite da Battistelli.

Olinto, infatti, si recava a casa dei clienti con la propria valigetta di arnesi e, generalmente, una volta entrato in una casa ne usciva soltanto dopo che tutti i membri della famiglia erano stati serviti. Gli arnesi dello scarpulîn erano martello, coltello, forbici, lèsna (ago per forare il cuoio), burchèt (borchiette), sméntîn (piccoli chiodi) e sfîl (coltello per sfilare). Per reperire il cuoio era necessario recarsi, naturalmente a piedi, fino a Piandelagotti, dove si poteva acquistare un quarto di pelle di mucca debitamente trattata, proveniente da Pescia. Per fare le scarpe si utilizzavano apposite forme di legno, che naturalmente facevano parte dell’attrezzatura dello scarpulîn. Dopo aver scelto una forma di misura adeguata al piede del cliente, vi si avvolgeva praticamente intorno il cuoio, creando la parte superiore della scarpa, che prendeva il nome di palastra, e veniva cucita con la lèsna alla tmâra, che era invece la parte della scarpa che veniva a contatto con la pianta del piede. La suola, cucita a sua volta alla tmâra, era formata da alcuni strati di cuoio sovrapposti, così come il tacco, che però era formato da un numero maggiore di strati di cuoio tenuti insieme da minuscoli chiodi di legno (caìttïe). Il lavoro veniva pagato a giornata, e Olinto riusciva a confezionare due paia di scarpe al giorno. Morsiano, Novellano, Asta, Campo Magnani e Gova erano i paesi nei quali aveva il maggior numero di clienti, ma dopo il ’45 smise del tutto di fare lo scarpulîn, mestiere che aveva comunque svolto sempre in modo saltuario.

Un primo piano di Olinto, un uomo che non ha mai visto il mare in 99 anni di vita.

Olinto è stato sposato ed è riuscito a festeggiare le nozze d’oro, con una messa celebrata però in casa a causa delle non buone condizioni di salute della moglie, Virginia Capitani (oggi scomparsa), con la quale si era unito in matrimonio a Frassinoro il 22 giugno 1939. Aveva conosciuto la sua sposa a Gusciola, nel Modenese, dove si era recato a raccogliere castagne a mèz e dove lei, che abitava però a Venano, aveva un castagneto. Olinto racconta che andava a véddïe dalla fidanzata soltanto la domenica sera, ma benché camminasse di passo svelto, impiegava circa due ore e mezza a coprire il percorso che dal Trëg lo portava al mulino di Morsiano, dove attraversava il Dolo e da qui risaliva sulla sponda modenese a Panigale, Pian di Venano e Venano. Al ritorno, poi, come se non bastasse, capitava che al mulino di Morsiano non si potesse attraversare il Dolo perché a volte, la domenica, dalla diga di Fontanaluccia si lasciava defluire una certa quantità d’acqua che, inevitabilmente, rendeva inutilizzabile il guado. In questo caso Olinto doveva risalire fino a Rovolo e tornare a casa da Gazzano, allungando ulteriormente la strada. “Pér bûna furtüna” (per buona fortuna),come dice lui, questo accadeva però solo d’estate, perché durante l’inverno Virginia andava a lavorare a Milano.
Nonostante la sua bella età, Olinto non ha dovuto combattere nessuna delle due guerre. Infatti, quando si è svolta la prima guerra mondiale era troppo giovane e durante la seconda aveva già due fratelli al fronte, per cui è stato esonerato. Oltre ai due fratelli Ettore e Aladino, Olinto aveva due sorelle, Celide ed Elide, entrambe decedute in Francia, dove erano emigrate, e la gemella Amina, scomparsa qualche anno fa. Oggi Olinto continua a vivere da solo al Trëg, dove viene quotidianamente a fargli visita la nipote Carla, che lo aiuta a sbrigare le faccende di casa. Quando la bella stagione lo consente, Olinto si dedica senza tanti problemi a numerose attività: scolpire sassi, impagliare sedie, fare ceste di vimini e curare gli animali della sua fattoria. Durante la nostra intervista il cielo concede una schiarita, e senza tanti preamboli Olinto ci accompagna fuori per mostrarci gli spaventapasseri giganti che ha fissato davanti a casa, per impaurire un falco che aveva preso il vizio di ghermirgli i piccioni nel cortile di casa. Ci mostra anche le sue due galline, le tre anatre, i conigli e il cane Tito. Gli chiediamo qual è il suo segreto per mantenersi così in forma, e lui spiega che è abituato a mangiare poco e spesso, che non ha mai assaggiato pesce, mangia molta frutta e solo la carne dei suoi piccioni (ora che il falco sta lontano!). Lo salutiamo, riconoscenti per l’ottimismo che ha saputo infonderci con la sua semplicità, la calorosa accoglienza e la sincera ospitalità. Salendo in auto vediamo il cartello con scritto “attenti al cane”, e il muso di un cane scolpito da lui in una radice che spunta dal terreno (foto). Ci saluta con un: “Turnâ quand a vlî, ragàcce, tânt mi a sûn sêmpré chì! (Tornate quando volete, ragazzi, tanto io sono sempre qui!). E a questo punto cominciamo a crederlo anche noi...