STORIA DELLA "STAFFETTA" IMELDE CAMPANI

Così era Noris

Infaticabile, coraggiosa e altruista. Aderì a soli 19 anni alle formazioni partigiane.
Un suo ricordo autobiografico.

di Ivo Rondanini

Imelde "Noris" Campani nel 1945 in divisa da combattente.

Dai mezzadri Pietro e Olga Natalini nasceva a Baiso, il 21 maggio 1925, Imelde Campani. Dopo di lei, coi ritmi tipici del tempo e delle famiglie contadine, vennero alla luce Redento (1927), Ostilio (’28), Celesta (’29), Fiorella (’30), Edda (’31), Osanna (’32, scomparsa poi appena 15enne) e Barbara (’33), che visse per soli cinque giorni.
Fin da piccola, Imelde dimostrò di avere un carattere deciso e intraprendente. Aiutava la mamma ad accudire la prole che anno dopo anno si faceva sempre più numerosa e subito si rese conto, pur essendo ancora bambina, della necessità di dare un contributo concreto alla famiglia. Essendo la figlia maggiore, avvertì la consapevolezza di doversi rimboccare le maniche e a soli nove anni si recò a servizio da una nobile famiglia di Vezzano, presso la quale rimase per quattro anni. Una volta tornata a casa, ritrovò, oltre all’affetto dei familiari, il duro lavoro nei campi.
Sembrava non conoscere la fatica, Imelde, quando alle quattro del mattino si doveva alzare per andare ad arare coi buoi, o nella stalla a mungere le mucche, o sotto il sole di giugno a mietere il grano. A soli 19 anni, nel giugno del ’44, dimostrando un impegno ideale, determinato e ammirevole, aderì alle formazioni partigiane del Comando Unico come staffetta coraggiosa, affidabile e scaltra, assumendo il nome di battaglia di “Noris”. Dopo alcuni mesi passò al Battaglione Alleato, col quale restò fino al giorno della Liberazione. Con sé portò il fratello Redento, 17enne, che assunse il nome di “Frà Diavolo”.

I sette fratelli Campani con la mamma Olga negli anni Trenta. Imelde è la maggiore, alle spalle del secondo da destra.

All’epoca, il Comando Unico della zona montana era costituito dal comandante generale col. “Monti” (Augusto Berti), dal vice comandante cap. “Miro” (Riccardo Cocconi), dal capo di stato maggiore cap. “Aldo” (Osvaldo Salvarani), dal commissario politico generale “Eros” (Didimo Ferrari), dal vice comandante generale “Franceschini” (Pasquale Marconi) e dall’intendente generale magg. “Barbanera” (Annibale Alpi).
Per ragioni di sicurezza, il comando di zona si spostava periodicamente in zone diverse. Si insediò a Costabona, Quara, Sologno, Casalino e Garfagno. Glauco Monducci, nel suo libro Gordon... e vennero i giorni del Gufo Nero, ha scritto: “Eccezionali collaboratrici del servizio furono le partigiane, donne di vario ceto sociale che, con grande spirito di sacrificio e coraggio, percorrevano in lungo e in largo tutte le zone occupate dai nazifascisti per raccogliere le notizie indispensabili per lo svolgimento del nostro impegnativo e delicato lavoro. Lungo sarebbe il loro elenco, anche se voglio ricordare, fra tutte, ‘Rosina’ (Rosa Becchi), ‘Noris’ (Imelde Campani) e ‘Luisa’ (Agata Pallaj), coraggiose e indimenticabili staffette”.

Alcuni anni prima, c'è anche papà Pietro con i primi quattro figli e la moglie già in attesa del quinto (Fiorella).

Don Domenico Orlandini, “Carlo”, al loro riguardo così si espresse: “Occorreva più coraggio per fare la staffetta che per fare il partigiano in montagna”.
La coraggiosa staffetta Noris partecipò a diverse azioni di combattimento, rischiando più volte di essere catturata dai tedeschi. Mise a repentaglio la propria vita pur di portare in salvo partigiani e soldati feriti.
La nipote Sara Campani, che conserva gelosamente divise, berretti e onorificenze della gloriosa zia, ha estratto da un cassetto un documento dattiloscritto in cui Imelde Campani, molti anni dopo, tentò di ricostruire quel periodo o, meglio, un episodio di quel periodo.

UNA STORIA PARTIGIANA
“Trent’anni fa... ricordo un episodio del quale fui protagonista. Avevo allora 19 anni, si era nell’anno di grazia 1944 e la guerra che già da cinque anni infuriava in Europa e poi nel mondo intero aveva fatto scorrere più sangue umano che non in tutte le guerre del passato. In quel periodo prese una svolta decisiva che doveva portare alla vittoria degli Alleati e alla sconfitta del nazifascismo, con lo sbarco degli Alleati in Normandia e nel Sud dell’Italia e l’avanzata dell’Armata Rossa che iniziava lo stritolamento delle armate hitleriane e con il sorgere un poco ovunque di quel grande movimento di liberazione e di maturità civile che fu la Resistenza Europea.

Una splendida foto di Imelde dietro il bancone della sua edicola di Carpineti nel dopoguerra.

Il 15 giugno presi la decisione, forse la più importante della mia vita: mi unii ai reparti partigiani che sulle terre del nostro Appennino combattevano per la libertà e per la dignità dell’Italia e dell’uomo. Il compito che mi fu affidato non appena arrivata al distaccamento ‘Russi’ fu quello di tenere i collegamenti fra i vari distaccamenti e il Comando Unico, portando messaggi e ordini. Altre donne erano impegnate attivamente in quel compito di staffette: fu dopo l’oscurantismo dei secoli passati il primo sintomo della liberazione della donna e la sua partecipazione attiva alla vita pubblica, sociale e politica. Sempre con il compito della staffetta, dopo un mese passai al servizio del Commissariato, poi al Comando Unico e, infine, al Battaglione alleato ‘Gufo Nero’.
La montagna in quei tempi era molto diversa da quella cui siamo ora abituati: poche e mal tenute strade, paesi spenti, poche e cadenti le case, la miseria regnava sovrana. Insomma, un mondo completamente diverso. La gente, invece, no: generosa, spontanea, amica dei partigiani. Anche coloro che non comprendevano bene qual era la nostra missione ci erano amici... naturalmente fatta eccezione per i fascisti, pochi in verità, che ancora restavano a dominare, con ‘cipiglio duro’, i paesi della fascia di media collina. Nei miei frequenti viaggi e spostamenti ho avuto modo di visitarla e vederla tutta, la nostra cara montagna: stava aprendosi come un fiore la mattina, dopo la buia notte del fascismo...

Imelde Campani con le decorazioni ricevute per meriti di guerra. E' la foto del ricordino distribuito dopo la sua morte avvenuta nel 1990

E siamo all’episodio che voglio raccontare. Nell’autunno del 1944 mi fu affidato l’incarico di recarmi a Reggio Emilia da S.E. il Vescovo perché si adoperasse e facesse da tramite in una operazione di scambio di prigionieri. Partii con una vecchia e scassata bicicletta... sostai a Valestra dal parroco don Palazzi, amico dei partigiani, dove ho sempre trovato accoglienza e ristoro nei miei continui spostamenti. Raggiunsi Reggio, portai a termine la missione affidatami e ripartii immediatamente per i monti... Il lasciapassare, valido per le ore diurne, scadeva alle 18. A quell’ora, con angoscia, mi trovavo però soltanto poco prima di Baiso, e lì era installato un importante Comando tedesco. Il pericolo di essere arrestata e torturata, o peggio, di essere spedita nei lager germanici, mi sovrastava... Il buio era già sceso con le prime nebbie d’autunno. Un senso di smarrimento e di malinconia insieme mi prese all’improvviso... mi sentii perduta. Pensai alla mia casa, ai miei genitori, ai miei fratelli... forse non li avrei più rivisti. Mi feci forza e cercai di scacciare dal mio animo quel turbamento improvviso. Abbandonai la bicicletta in un cespuglio e con il cuore che batteva forte forte entro il petto mi avviai. Attraversai campi, boschi, percorsi mulattiere, carreggiate di campagna fangose... Finalmente, all’alba, con il cuore in gola, mi sentii in salvo: avevo intravisto le prime sentinelle partigiane. La lunga notte di terrore era finita. Ebbi allora il presentimento che un’altra buia notte stava per terminare: quella della dittatura e della tirannia”.

IL DOPOGUERRA

L'ottantesimo compleanno di Olga, nel 1985. Da sinistra, Imelde, Ostilio, la madre, Edda, Fiorella e Celesta.

Terminata l’odissea partigiana, il 1° gennaio 1949 Imelde Campani si sposò con Ivan Venturi nella chiesa di Migliora. Imelde emigrò a lavorare in Svizzera, fece l’edicolante a Carpineti per alcuni anni, ma l’attività che ha svolto più a lungo è stata quella di bidella presso le scuole medie del capoluogo, dove si è conquistata la benevolenza di alunni e insegnanti. Il 23 maggio 1972 venne insignita della Medaglia di bronzo al valor militare per lo slancio e la totale dedizione alla causa della libertà. Il marito Ivan, già vice del sindaco carpinetano Bruno Valcavi, gli succedette indossando la fascia tricolore dal ’77 all’’80.
“Noris” Imelde Campani è mancata il 15 gennaio 1990. Il ricordo del suo coraggio è più vivo che mai.

TESTIMONIANZE DALL'INGHILTERRA

Mi salvò la vita

Carissima Noris finalmente dopo tutti questi immensi di anni ho riuscito finalmente a poterla scrivere. Io spero che lei si ricordi di me io sono il signor Giorgio Alan, il soldato che lei ha salvato la vita, quando noi paracadutisti attaccammo il comando tedesco nella Villa Calvi in cui io fui ferito grave da non poter camminare in cui fui costretto a viagiare a cavallo per ventidue ore, quanto lei mi aiuto ad atraversare il paese Febbio come di seguito in altre zone, poi ricordo quando lei mi medico nel sotteraneo della chiesa, finalmente dopo fui trasportato in ospedale, quando poi non ho più potuto incontrarla. Carissima Noris vorrei tanto venire in Italia pero per adesso non posso dirle quando perché non posso essere sicuro se lei riceverà questa lettera, oppure avrei tanto piacere se voi potreste venire qui in Inghilterra. L’indirizzo suo ho potuto ritrovarlo trammide il giornale SAS annuale speditomi dal magg. Roy Farran. Signora Noris per il momento non voglio farla tanto lunga perché il sig. Domenico deve andare via, poi non appena ci potremo rincontrare potremo fare una lunga parlatina. Se le fa piacere non appena lei riceve la mia lettera se potrebbe farmi la cortesia di potermi fare una telefonata a costo mio qui in Inghilterra. Cara Noris per il momento la lascio con la speranza di avere informazioni di lei il più presto possibile, le raccomando di farmi una telefonata così potrei essere sicuro di aver scritto all’indirizzo giusto, cara Noris. Io chiudo questa lettera salutandola con i miei rispetti e di vederla a presto. Ciao ciao.
Giorgio Alan

“... Mi ricordo della cara Noris, che ho ammirato così tanto. Era la più coraggiosa delle staffette che erano coi partigiani italiani di Reggio, Parma e Modena. Era uno scout, di quelli che ci dicevano dove erano le difese tedesche, dopo esserci passata in mezzo in bicicletta. Ci ha accompagnati in molti raid e correva su e giù per le montagne come un uomo. Mi ricordo una volta, durante una lunga notte di marzo, ed eravamo vicino a un villaggio occupato dai tedeschi poco distante da Baiso: aspettavamo notizie dai nostri scout circa la strada migliore da intraprendere, quando lei mi prese per un braccio e mi diede un uovo sodo, poiché ero stremato dalla fame. Si prendeva cura anche dei nostri feriti. Noris non era solo coraggiosa, ma molto bella e aveva degli accattivanti occhi verdi. L’ho vista solo un paio di volte dopo la guerra. Noris fu una genuina eroina di guerra italiana. Sotto il fuoco a Quara, rimase fredda come e più di un uomo”.
Maggiore Roy A. Farran
(Lettera indirizzata alla nipote Sara Campani, in data 5 marzo 1998, dal comandante del Battaglione Alleato).

Il Gufo Nero

"Noris" con alcuni partigiani del Gufo Nero.

Quello del Gufo nero era un distaccamento comandato da Glauco Monducci (“Gordon”) e composto da partigiani provenienti dalle varie brigate. In tutto una trentina di uomini notevolmente armati: un Bren ogni tre, tutti con uno Sten meno i portatori di Bren.
Così si racconta il comandante Gordon: “In una fredda notte di gennaio, mentre stavo effettuando il mio turno di guardia, pensai a un uccello notturno di rapina che abita i boschi di montagna: il gufo nero sarebbe stato il simbolo più adatto a rappresentarci. Anche noi dovevamo vivere e muoverci in montagna, e le abitudini predatorie del gufo erano di facile accostamento con le particolari azioni di guerriglia per le quali in nostro ‘commando’ era stato costituito. I Gufi vengono addestrati all’uso degli esplosivi, del bazooka, delle armi a tiro curvo e ad ogni forma di sabotaggio. Il 24 febbraio 1945 il capitano Michael Lees ha dato ordine di attaccare le arterie di comunicazione più battute dal nemico, che sta portando alcune divisioni corazzate in linea. Negli occhi di ogni Gufo si legge l’ansia, mista all’immensa gioia, di attaccare e distruggere quel nemico che calpesta il nostro suolo, che ogni giorno di più infierisce contro i nostri fratelli, contro le nostre famiglie...”.

Ivo Rondanini