CASINA/L'HOBBY DI ROMANO GHIRELLI

Mille di questi ferri

La sua collezione supera i 500 pezzi. Non solo apparecchi da stiro.
Il più antico risale al 1500. Li cerca e poi li sistema.

di Laura Magnani

Romano Ghirelli posa con un campionario della sua collezione (foto Giuseppe Lombardi).

Romano Ghirelli, 49 anni, di Casina, professione meccanico, ha un hobby molto speciale: colleziona ferri da stiro.
“La mia passione per quest’oggetto tipicamente femminile - spiega - è nata quasi per caso. Sono stati degli amici che, conoscendo la mia predisposizione per le riparazioni, mi hanno chiesto di aggiustare alcuni pezzi di tipo casalingo. Da quel momento il mio interesse è lievitato sempre più, fino a farmi arrivare a una collezione vera e propria di più di 500 pezzi, dalle più disparate forme, utilità e origini”.

Ghirelli con un ferro da stiro molto antico (foto G. Lombardi)

In effetti Ghirelli non si smentisce quando ci mostra l’intera cantina adibita a magazzino ripiena di ferri da stiro.
“Gli oggetti più interessanti li conservo in casa, sopra il camino. Le loro dimensioni possono essere svariate. Si parte da quelli di alcuni centimetri, che si pensa fossero utilizzati perlopiù come giocattoli, fino ad arrivare ai ferri utilizzati dai falegnami per scaldare la colla e chiudere le intercapedini degli armadi, che hanno una forma allungata con la punta arrotondata”.
Ma procediamo con ordine: qual è il pezzo più antico?
“E’ un ferro da stiro che risale al 1500, e il materiale che si utilizzò primitivamente fu il ferro. Penso che l’idea fosse molto semplice: ci si era accorti che il ferro rovente passato sugli abiti poteva renderli più levigati anche se in alcuni casi, pressando in maniera esagerata, poteva rovinarli bruciandoli! Quando si iniziò a fondere la ghisa nacquero i primi a carbone, poi si utilizzò il lingotto e via via, con l’avanzare della tecnologia, anche i ferri diventarono sempre più raffinati; si iniziò ad utilizzare il petrolio bianco, che forniva il ‘carburante’ per attivare un piccolo bruciatore inserito nel ferro, poi vennero l’alcool e la meta, una specie di diavolina, materiale ignifugo diviso a zollette che permetteva di modularne il grado di arroventamento. Con l’utilizzo quotidiano dell’elettricità sono arrivati i ferri da stiro a corrente elettrica, che hanno perso la bellezza originaria, ma sono diventati molto più pratici”.

Una stufetta scalda ferri. Sotto, un attrezzo in ferro battuto a mano e un curioso modello cinese (foto G. Lombardi).

Lei possiede numerose stufe, anche di notevoli dimensioni.
“Sì, la stufa è la compagna inseparabile del ferro; ovviamente in ogni famiglia, anche la più povera, questo oggetto era già presente, ma in alcuni casi, nelle stirerie o nelle abitazioni delle ricche casate, si potevano trovare stufe dirilevanti dimensioni, non con la solita struttura rettangolare, bensì con una forma che riprendeva il numero dei ferri da stiro da scaldare. Per esempio, nella mia collezione c'è una stufa pentagonale, a cinque insenature per permettere l’arroventarsi contemporaneo di altrettanti ferri, o una stufa decagonale, costituita da un blocco unico, adatta a ben dieci ferri. L’oggetto più grande che possiedo è una pressa in legno del 1800 che aveva un duplice utilizzo: serviva sia ad asciugare, strizzare i pezzi che venivano lavati, che a stirarli e levigarli; veniva utilizzata esclusivamente nelle stirerie perché necessitava di una manodopera specializzata”. Dove ha raccolto tutti questi pezzi? “Solitamente vado per fiere e mercati vari, soprattutto quelli emiliani, a Parma, Modena, ma anche a Mantova e zone limitrofe. A volte, però, mi capita di essere chiamato in qualche soffitta e di recuperare numerosi pezzi interessanti. Qui trovo dei ferri che possono essere già restaurati, oppure che necessitano di riparazione; io porto a casa quelli che ritengo migliori e inizia il mio ‘divertimento’”. Quali sono i criteri che le fanno preferire un articolo rispetto a un altro? “Innanzitutto l’annata, poi lo stato del ferro, la sua usura e infine il mio interesse personale. Ho come punto di riferimento anche dei testi (vedi ad esempio Dieci secoli di stiratura, ndr) che mi permettono di scegliere con oculatezza e di non acquistare dei pezzi inutili. Possiedo anche degli strumenti che non sono veri e propri ferri da stiro, ma vengono definiti lisciatoi. Si tratta di strutture che hanno come basamento diversi materiali e che stirano il capo senza bisogno di essere scaldati precedentemente. Esistono lisciatoi in vetro, in ottone, bronzo e legno”. Quali sono i ferri più particolari? Può raccontarci le loro storie? “Certamente. L’articolo più ‘moderno’, sebbene sia dell’800, è un arricciacapelli, prototipo perfettamente funzionante degli attuali inventaricci utilizzati comunemente dalle parrucchiere. L’oggetto più originale è il ferro a uovo: nientemeno che un pezzo di metallo a forma di uovo, sostenuto da una base assottigliata che permetteva di stirare le cuffie da notte, tanto in voga nel ‘700. I pezzi più ‘cosmopoliti’ sono due ferri da stiro, uno di origine cinese, una specie di tegame con manico di bronzo che veniva riempito di braci, e uno messicano. Quest’ultimo, interamente fatto d’argilla, si usa con un procedimento particolare: veniva capovolto, riempito di acqua attraverso un foro e non veniva posto sulla stufa fin quando l’argilla non aveva assorbito il più possibile l’acqua bollente, dopo di che liberava il vapore all’interno ed era pronto per essere utilizzato. E’ così che si stiravano i poncho di cent’anni fa! Possiedo anche dei pezzi per gli appassionati dell’arte bellica, due ferri militari: un lisciatoio della prima guerra mondiale, utilizzato per stirare i mantelli che costituivano l’abbigliamento degli ufficiali appartenenti al 62° reggimento e un ferro militare, che stirava esclusivamente le piastrine con il numero di riconoscimento dei soldati e che è stato ritrovato in un ospedale militare dell’Emilia Romagna. Tuttavia, il pezzo al quale sono più affezionato è un piccolo ferro del ‘700 tutto forgiato a mano, di rara bellezza!”.

Un reggiferro francese con due attrezzi e, a sinistra, un ferro "a uovo". Sotto, vari modelli di arricciacapelli (foto G. Lombardi).

Non c’è che dire, Romano Ghirelli, in dieci anni di appassionate ricerche, è riuscito a trasformare un insieme di oggetti di normale utilizzo casalingo in vere e proprie sculture artistiche.
L’unico difetto di questo grande appassionato ce lo sussurra all’orecchio la moglie, la signora Paola: “Mio marito è un vero collezionista, paziente e amante della perfezione, ma in casa chi continua a stirare sono io!”.