I MERAVIGLIOSI PRESEPI DI PIGOZZI

ANTONIO, I SEGRETI DEL NATALE

L'artista di Gazzano espone per la prima volta le sue scene
a Castelnovo. Perle di un tempo non troppo lontano che
hanno incantato artisti di fama mondiale. Quanta gente
lo scorso Natale a Pavullo. Scopriamo le magie del presepe.

di Gabriele Arlotti

A ragione è considerato uno dei più grandi presepisti contemporanei. Un giorno lo spagnolo Manuel Serena, in tutto il mondo famoso per le sue opere, allestisce una scena al museo di Modena. Qualcuno gli segnala le opere di Antonio Pigozzi a Gazzano, 80 chilometri da lì. Pur temendo il viaggio e le curve, “che lo sgomentavano non poco”, arriva sulle nostre cime e ammira i presepi del collega. “Per un presepe così ne avrei fatti anche cinquecento, di chilometri”, commenterà con gli chiede se ne era valsa la pena.

Antonio Pigozzi, 45enne di Gazzano, uno dei più valenti presepisti italiani.

I PRESEPI POPOLARI
Dopo aver portato le sue scene in giro per l’Italia, alcune sono ospitate permanentemente nel museo del presepio di Brambo di Dalmine (Bergamo), altre a Villanova, altre ancora nelle mostre di colleghi, Antonio Pigozzi di Gazzano sbarca nel cuore della montagna con le sue incantevoli meraviglie, capaci di risvegliare dal profondo dell’animo dolcissimi sentimenti di dejavu, merito di un realismo vissuto.
Lo scorso Natale, a Pavullo nel Frignano, quasi diecimila presenze hanno consacrato il meritato successo delle sue opere.
E lo scorso 17 dicembre è stata inaugurata la prima mostra di Pigozzi a Castelnovo Monti: ad essa si è arrivati anche grazie all’interesse di un altro artista, Ugo Viappiani, che s’è attivato per rendere visitabili al grande pubblico queste perle di vita di un tempo.
«Bisogna distinguere tra i presepi popolari e i presepi orientali o storici - introduce Antonio -. I primi, come dice il termine, sono ambientati nei luoghi popolari noti a tutti, come le nostre borgate. Comportano un lavoro di ricerca storica e di tradizioni spesso molto complicati (come l’ambientazione di un borgo a fine Ottocento) con i quali ci si arricchisce anche culturalmente. Invece, i presepi orientali, ricostruiti nei luoghi originali della nascita di Gesù, per la loro realizzazione prevedono l’affidarsi a testi che ricostruiscono il paesaggio originale della Natività: qui è notevole il rischio di cadere in contraddizioni o commettere falsi storici».

Una delle scene di Pigozzi esposte a Castelnovo Monti.

IN OTTO MESI SECOLI DI TRADIZIONE
«I miei primi presepi? All’inizio degli anni Ottanta, poi nel 1984 ho conosciuto l’Associazione italiana amici del presepio e ho imparato la tecnica catalana, che lavora col gesso e che via via ho approfondito».
Tanto che nel volgere di un ventennio Antonio ha realizzato una quarantina di scene, anche se lascia intendere che le prime... non ci sono più... «Non erano molto belle», spiega. Sono state distrutte in nome di una meticolosa perfezione che l’artista ha affinato nel corso degli anni. E dal 1988, per volontà della parrocchia e dell’Ente fiera di Gazzano, il suo paese natale offre un riparo ai suoi presepi in una ex stalla, divenuta così incantevole “grotta” permanente per sedici scene, quasi sempre ambientate nelle nostre borgate di un tempo non troppo lontano.
Ma quanto lavoro c’è e quali sono i segreti di questi sipari che, una volta completati, possono occupare anche lo spazio di una stanza intera e costare (solo di materiale) svariati milioni?
«Per realizzare una scena - spiega Pigozzi - occorrono mediamente dai due agli otto mesi. Quella che ho realizzato per il presepe di Castelnovo è una Natività ambientata al crepuscolo nell’antico borgo di Pietradura. La Pietra di Bismantova e le vette del nostro Appennino fanno da corollario. Per prepararla ho impiegato otto mesi. Diverso è il materiale utilizzato: c’è quello povero, come il gesso per le case, le forme e quant’altro, arbusti come il timo, che ben si presta a raffigurare gli ulivi o le querce, magari con foglioline di origano che ne rinforzano la chioma, mentre muschi e licheni vanno bene per i boschi; il bicarbonato diventa la neve. Ma si impiegano anche materiali più costosi: per i coppi delle case occorrono confezioni e confezioni di Das. Poi i colori per dipingere tutto, quindi le statuine, la parte più onerosa assieme alle luci, che commissiono a seconda della scena. In Italia vi sono scultori di statuine con i quali si è in contatto periodicamente. Molto bravi sono i siciliani e gli spagnoli, anche se personalmente impiego quelle del bravissimo Francesco Narracci di Bari: gli descrivo la scena, quello che mi serve e la dimensione delle stesse statuine, a seconda se finiranno in primo piano o sullo sfondo».

LA CURIOSITA’ DELLA MERAVIGLIA

Dall’Annunciazione alla Samaritana al pozzo: nel percorso tradizionale del presepe racconta con una incredibile dovizia di particolari anche gli interni delle case dei nostri avi. Perché?
«Personalmente, chi non si sente incuriosito da una finestra socchiusa che dà su una casa mai vista prima? Allora cerco di ricostruirne l’ambientazione, senza però offrire subito tutto allo sguardo. Anzi, preferisco illuminare poco i particolari: perché una scena deve svelarsi pian piano e lasciare sempre spazio all’immaginazione di chi osserva».
Così potrete scoprire scorci di cucine essenziali di un tempo, legnaie, prosciutti e scartocci di pannocchie appese alle travi, l’intimità domestica delle povere famiglie di un tempo: insomma, le nostre radici. Un tuffo nel passato e anche al cuore. Sino a una scena che non c’è nella tradizione presepistica...
«L’ho intitolata Meraviglia dei pastori - prosegue il presepista, che dedica quasi interamente alle sue opere il tempo libero lasciatogli dalla professione di portalettere -. Ho provato a immaginare la luce che invade i primi pastori che giungono alla capanna. So che non è un episodio evangelico, ma mi colpiva: quella luce rappresenta il Bambin Gesù”. Cosa la spinge a impegnare anima e corpo in questa che è destinata a restare una passione?
«E’ una cosa molto curiosa. Agli inizi pensavo che avrei esaurito la vena. E invece, una volta imparata la tecnica, ho sempre più voglia di cercare nuove strade interpretative, delle novità. Ad esempio, si studia la scena affinché possa dare anche altri messaggi, mentre i primi anni magari si sta attenti a fare bene i muri. Poi è bellissima e particolare la fase della ricerca dei materiali per l’ambientazione, come l’andare per boschi o per borgate. Certo, dà soddisfazione la gente che visita le mie mostre, ma il piacere più grosso resta quello della realizzazione».

ANTONIO PIGOZZI A PAMPLONA C’è anche un congresso mondiale

Pigozzi insieme ad altri famosi presepisti. Il 45enne presepista di Gazzano non s’è certo lasciato scappare l’occasione per presenziare al tradizionale appuntamento del Congresso internazionale amici del presepio che si tiene ogni quattro anni, in quest’edizione a Pamplona, in Spagna. "Un modo per rinsaldare vecchie amicizie e ritrovare amici che si possono vedere solo in queste occasioni - spiega Antonio, che ha amici presepisti spagnoli, tedeschi e francesi -. Mostre, relazioni tecniche o meno, convegni: un appuntamento che permette di confrontarsi con altre realtà. Gli Italiani? Pur avendo una grande tradizione eravamo solo in 12, ma ogni volta si ha modo di scoprire qualcosa di nuovo. Anche per cogliere suggerimenti per le scene di prossima realizzazione. Insomma... una passione che non si esaurisce mai". Nella foto: Antonio Pigozzi insieme ad altri famosi presepisti.

L'assessore Clementina Santi:
“Appuntamento dovuto”

Avevo già tentato, lo scorso Natale, di “aggiudicarmi” i presepi di Antonio Pigozzi. I tempi e i costi me lo avevano impedito. Per questo considero questa mostra un obiettivo raggiunto e un approdo importante: non solo per noi, ma per tutta la montagna. Me lo hanno consentito i contributi della Comunità montana e dell’assessorato alla cultura della Provincia. Era un appuntamento dovuto, e per molte ragioni, ma soprattutto perché i presepi di Pigozzi appartengono, di fatto, al nostro Appennino e alla nostra storia, ed era giusto che fosse il Comune di Castelnovo Monti a dargli questo spazio e questa “vetrina” che risulta per noi un privilegio e un onore, per lui una sorta di battesimo e un augurio.
Le dieci scene (diorami) del presepio, che vanno dall’Annunciazione all’Avvento, alla Natività, alla fuga in Egitto, alla visita dei Magi, sono tutte ambientate e collocate nel nostro Appennino, attraverso una ricostruzione documentaria e minimale dei luoghi e dei tempi, che attribuisce ai presepi di Pigozzi un valore testimoniale e storico, ambientale e antropologico.
Presepi che sono al tempo stesso realistici e poetici perché nascono dagli orizzonti reali dei luoghi dell’Appennino (la Pietra di Bismantova, il Cusna, il borgo di Gottano, Pietradura) ma anche dal sentimento dell’artista che li vede - o meglio li guarda - con intelletto d’amore, e in essi colloca il “suo” presepe: lungo i viottoli innevati dei borghi, accanto ai lavatoi di paese, dentro ai cortili dai muriccioli di sasso sgretolati dal tempo, negli interni poveri delle case, al chiarore caldo delle stalle, dove la gente veglia. In attesa.
Sono presepi poveri, questi di Antonio Pigozzi, poveri e semplici, quasi ingenui-naïf e anche per questo riescono e possono meglio di altri parlare il linguaggio della nostra montagna, o almeno di una parte della sua storia (quella di alcune generazioni fa) che appartiene per fortuna al passato ma che idealmente e simbolicamente - perché il presepio è anche questo - si inscrive in un tempo che è quello delle origini e si incontra con un sentimento che è quello dell’infanzia delle cose e del mondo; che molti di noi si portano dentro. Come un richiamo antico. Anche senza saperlo.

Clementina Santi