TOANO/ANNA GHIRARDINI IN TIBET

La missione del cuore

Con altri medici ha lavorato per tre settimane a 3.800 metri d’altezza. Eseguite 138 operazioni per gravi malformazioni al corpo. “Che voglia di vivere, là”.

di Francesca Schenetti

INTERPLASTITALY Anna Ghirardini con alcuni colleghi a Shigatse prima del rientro: “La gente non voleva che ce ne andassimo”, dice il medico toanese, in alto nel film con unpiccolo paziente di soli 8 mesi. Poi, nell’ordine: l’ingresso del Jokhang a Lhasa, il tempio più importante del Tibet; tra le cime che si osservano dal passo di Tong c’è anche il Shisha Pangma (8.013 mt); un bimbo pastore; la paziente preferita di Anna; un bimbo curato dopo essere stato incornato da uno yak.

Qualcosa come una vocazione verso gli altri può portare un’équipe di medici a lavorare a 3.800 metri di altezza, in un paese straniero, con mille difficoltà. Una delle protagoniste di quella che può essere considerata un’esperienza unica di vita è Anna Maria Ghirardini, medico anestesista, di 37 anni, originaria di Manno di Toano. La giovane dottoressa si è laureata e specializzata presso l’Università di Modena ed ora svolge la sua attività al Policlinico di Modena. Anna, lo scorso 7 aprile, insieme ad un’équipe completa di medici, è partita alla volta di Shigatse, una cittadina del Tibet. A promuovere l’ardita spedizione è stata l’associazione Interplastitaly, nata nel 1988 per volere del vescovo di Dacca (Bangladesh) con lo scopo di portare la chirurgia plastica-ricostruttiva, per gravi malformazioni, nel mondo.“ Per tre settimane - spiega Anna Maria Ghirardini - abbiamo lavorato senza mai fermarci. In totale abbiamo eseguito 138 operazioni su tibetani di tutte le età e di ogni provenienza, per gravi malformazioni al corpo”. Andiamo per gradi e cominciamo dall’inizio:“ Siamo partiti dall’aeroporto torinese di Caselle per arrivare a Katmandu - racconta Anna - poi ha preso inizio l’avventura. Per giungere a destinazione è stato indispensabile utilizzare un elicottero russo del dopoguerra, in quanto a bloccare il nostro percorso è intervenuta un’azione improvvisa della guerriglia Maoista, presente in Nepal. Dopo un’ora di volo abbiamo raggiunto il confine cino-tibetano, dove c’erano ad attenderci i mezzi della Croce rossa svizzera, che ci avrebbero condotti, lungo i 700 chilometri di una strada sterrata, fino a Shigatse, la meta finale.

E’ stato un viaggio allucinante, sofferto soprattutto per il mal di montagna. Dovevamo raggiungere quasi i 4.000 metri di altezza, ed è stata dura. Tenendo conto che per l’adattamento fisico sarebbe opportuno salire di 500 metri per volta, vi assicuro che raggiungere certe altezze in poco tempo ci ha messo tutti alla prova. I primi momenti era sufficiente fare una rampa di scale perché venisse a mancare il fiato. La stanchezza e il mal di testa mi hanno accompagnato per diverso tempo”. L’équipe ha iniziato a lavorare subito, appena giunti sul posto: “Abbiamo iniziato immediatamente le visite. Sono giunti sul posto pazienti, presso il locale ospedale, provenienti da tutte le zone del Tibet, e con patologie tra le più diverse. In dodici giorni di duro lavoro abbiamo operato 120 persone: 75 di labioschisi, 15 di palatoschisi, 32 esiti da ustioni, 6 esiti da ustioni acute. Le età dei pazienti erano fra le più diverse, molti sono stati i bambini che abbiamo trattato per il cosiddetto labbro leporino. Non si tratta di una malformazione congenita che ha una particolare concentrazione in Tibet, è che la normale percentuale di incidenza non era mai stata trattata. Pertanto, vista l’occasione si sono presentati in quella circostanza moltissimi casi. La mia preferita era una bimba piccola, che vestita di rosa sembrava una principessa. E’ stato un piacere curarla e prendermi cura di lei. La nostra era la prima équipe di medici occidentali che andava in quelle zone. Inizialmente la popolazione ci ha studiato, erano diffidenti.

E’ facile, d’altronde, capirli: il governo cinese li sta opprimendo, si sentono conquistati. Vedendo però che ci occupavamo di loro e che volevamo il loro bene, hanno iniziato ad avere fiducia e alla fine si era creato un rapporto davvero fantastico. Il messaggio di fiducia forte che abbiamo lanciato loro è stato quando mangiavamo con loro le specialità locali. Si trattava di gusti assurdi per il nostro palato, però era indispensabile e anche piacevole far parte del gruppo tibetano. I tibetani si presentano dall’aspetto così rubicondo, ma in realtà hanno la pelle ustionata dal sole. A quelle altezza il sole fa danni incredibili alla cute. Non hanno niente, sono poverissimi, ma hanno tanto dentro, sono un popolo gioiosissimo con una grande voglia di vivere”. L’esperienza degli otto medici (due chirurghi plastici, due anestesisti, un pediatra, un capo servizio, due strumentisti, un fotoreporter e tuttofare) è andata benissimo, c’è addirittura la speranza che venga ripetuta. “Devo ringraziare - sottolinea la Ghirardini - le parrocchie di Manno, Massa e Toano per il supporto dato a Interplastitaly”.

Per chi desiderasse aiutare l’associazione, si più fare un versamento sul c/c 2275 presso la Banca Popolare di Verona, filiale di Faenza (Cab 5188, Abi 23700).