60 ANNI FA/DA CERRE’ SOLOGNO A FEBBIO

Il salvataggio di Barbolini

Tra nemici risparmiati e l’incredibile recupero del comandante partigiano ferito. Di notte, affondando nella neve. Monteorsaro rischiò la rappresaglia. Un toccante ricordo di famiglia.

di Otello Togninelli

A Cerrè Sologno, paesino del comune di Villa Minozzo abbarbicato alle pendici del monte Regnola, il 15 marzo del ‘44 vi fu uno scontro a fuoco tra partigiani e reparti della milizia tedesca; cominciò al mattino e si protrasse fino alle prime ore del pomeriggio, lasciando sul campo morti e feriti da ambo le parti. Alle ore 14 la formazione partigiana si sganciò e iniziò a ripiegare verso Monteorsaro (il paese più alto del nostro Appennino); con loro il comandante della formazione, Giuseppe Barbolini, colpito da un proiettile tra il braccio e la spalla; aveva perso molto sangue e non era più in grado di camminare. Lo caricarono su una barella fatta alla bell’e meglio con del legno rimediato sul posto e s’incamminarono verso la “Costa dell’Oliva”, portandosi dietro una quindicina di prigionieri tra militi e tedeschi. Si addentrarono nel folto della boscaglia in un posto conosciuto col nome di “Du lavel”, con una fitta vegetazione di noccioli, querce, castagni, e poi via via, salendo, rose canine, biancospini, ginepri, faggeti, e poi ancora faggeti: spogli e desolati per il clima invernale che ancora persisteva da quelle parti. La valle era (ed è ancora) attraversata da una vecchia mulattiera che collega il territorio di Ligonchio a quello del Villaminozzese: “la Val d’Asta”.
Il sentiero era ricoperto da un alto strato di neve che aveva cancellato la configurazione sul terreno, e questo rendeva ancor più aspro e difficoltoso il cammino. I chilometri che separano Cerrè Sologno da Monteorsaro sono circa dieci-dodici, ma percorrerli a piedi, in quelle condizioni, diventano il triplo. Lungo tutto quel percorso non vi sono abitazioni di nessun tipo, né capanne, né segno di anima vivente, ma solo e solamente arbusti, alberi, rigagnoli, sorgenti, laghetti e torrenti dalle acque limpide e pure: nessun altro segno di vita umana.

FERITO Il modenese Giuseppe Barbolini, comandante partigiano celebre anche per il ferimento in battaglia. Venne curato dal dr. Marconi che lo ricoverò sotto falso nome.

Più a lato, proveniente dal Baggioleto, scende per posti irti e scoscesi un torrentaccio chiamato e conosciuto col nome di “Fosso del Diavolo”, e questo nome la dice lunga sull’ubicazione di “Du lavel”.
Davanti alla colonna in fuga si ergevano a baluardo, disposti ad arco, il monte Prampa, il Cisa, il Passo della Cisa (e proprio di lassù dovevano passare...) e in disparte il Cusna: maestoso, possente, sonnolento, che guardava indifferente.
Il sole tramontò e in un attimo fu buio; la temperatura si abbassò di molto e il freddo pungente, mordente, si fece sentire, e man mano che salivano l’irto pendìo la neve diventava sempre più alta e la situazione peggiorava. Tra i partigiani c’era il timore che i militi e i tedeschi, una volta ricevuti i rinforzi, inseguissero la colonna, in evidente difficoltà per la lentezza dei movimenti: barella col ferito da trasportare, armi e cassette di munizioni da portare e prigionieri da far camminare.
Intorno a loro... silenzio. Soltanto di tanto in tanto il latrare di cani proveniente da paesi sottostanti faceva sentire la presenza di esseri viventi.

Intanto, da Busana bagliori, lampi di proiettili traccianti solcavano il cielo in modo impressionante, segnalavano la presenza del nemico ferito ma ancora graffiante, e questo rendeva più nervosi e impazienti gli uomini in ripiegamento. La formazione arrivò alla sorgente del torrente Lucola (affluente di destra del Secchia), dal nome di “Fontana delle uova”, dove tutti si fermarono per dissetarsi e prendere fiato.
E là successe un fatto da non dimenticare: un milite prigioniero, non più in condizioni di proseguire, volle che lo lasciassero morire lì. Alcuni partigiani proposero di fucilarlo sul posto, altri no. Prevalsero i sì, ma un componente della formazione si oppose con decisione all’uccisione e si avvicinò al prigioniero, e presa la cassetta di munizioni che stava portando, se la caricò sulle spalle e con lui si allontanò, salvando un uomo da sicura morte con un gesto di grande umanità. Ripresero la marcia e dopo tanta fatica arrivarono a “Prà d’Alfign” (Prà Fento), un luogo acquitrinoso con un vasto prato. Lì dovettero fermarsi perché lo spessore della neve era così alto che con la barella in spalla gli uomini che la portavano sprofondavano fino alla cintola e più avanti non potevano andare. Si tenne una breve riunione tra i capi della formazione e, d’accordo con Barbolini, decisero di lasciarlo nascosto tra i cespugli di un faggio arrotolato in una coperta di lana. Poi, una volta arrivati a Monteorsaro, sarebbero tornati a prenderlo assieme a gente pratica del posto.

EPOPEA PARTIGIANA Il trasferimento in mezzo alla neve (foto dell'Istituto Storico della Resistenza di Reggio Emilia)

Finalmente, intorno alle nove di sera arrivarono i paese: stanchi, esausti, affamati e sgomenti. Si sparpagliarono nelle case del borgo alpestre (protetto dei bei monti della massiccia catena dell’“Uomo morto”) abitato da pastori, carbonai, boscaioli, che li accolsero dividendo con loro il poco cibo che avevano. Ne vennero una decina anche in casa nostra, e mia madre, benché fosse ammalata, non si risparmiò e per tutta la notte fece da mangiare. Quando il pane finì si mise a impastare la farina con acqua e preparò delle focacce rotonde, che mise a cuocere sulla pietra del focolare, coprendola con cenere e braci, riuscendo a sfamare tutti. La Norma (sorella di Barbolini), poi, cercò persone del paese che andassero a prendere il fratello, ma non trovò nessuno. Vi andarono mio fratello Leonida e Lorenzo di Simone. Partirono con dieci partigiani e una carretta di legno (solitamente usata per il trasporto della legna in inverno) sulle spalle e s’incamminarono nella notte fonda con i propri pensieri cupi e tesi, consapevoli di quello che poteva loro accadere se i tedeschi li avessero presi. Lorenzo e Leo guidavano il gruppo fianco a fianco, con tutti gli altri in branco, senza via di scampo. Uno scenario irreale si presentò ai loro occhi: il cielo limpido e chiaro trapunto di stelle con una miriade di piccole fiammelle e al centro la luna, splendida e bella, ma in quel tragico momento faceva accapponare la pelle, perché quel pugno di uomini si vedevano a oltre un miglio di distanza, senza copertura neanche della natura. Più si allontanavano dal paese e più si sentivano soli, con la paura che s’impadroniva di loro. In vista del Passo della Cisa, un partigiano preso dal panico volle tornare indietro: aveva paura che ci fossero i militari appostati e tendessero loro un’imboscata. Leo gli fece notare che se ci fossero stati i fascisti - col chiaro, la visuale e il rumore che facevano - avrebbero avuto tutto il tempo per farli fuori. Proseguirono per l’arduo cammino.

TEDESCHI Un gruppo di militari osserva la zona partigiana (foto dell'Istituto Storico della Resistenza di Reggio Emilia)

Nel frattempo Barbolini, rotolandosi nella neve, si era spostato dal luogo dove l’avevano lasciato. Non vedendolo, i soccorritori si misero a chiamarlo sottovoce, ma lui non rispose perché temeva fossero i militi. Finalmente lo trovarono, quindi lo caricarono sulla slitta e fecero il percorso in senso inverso. Il primo tratto era in salita, perciò si dovette spingere e tirare la carretta con grande sforzo e fatica. Dopo aver valicato il Passo della Cisa iniziò la discesa e... per il ferito iniziò il calvario e per i soccorritori la disperazione. La neve in superficie era ghiacciata, ma sotto la crosta farinosa (sfalernia), così la slitta prese velocità e Leo, Lorenzo e compagni ebbero un bel daffare per trattenerla. Poi, all’improvviso si ruppe il ghiaccio e sprofondò nella neve fermandosi di colpo, per ripartire subito dopo. Queste improvvise fermate e scossoni vennero accompagnati da urla, bestemmie e lamenti di Barbolini. Arrivarono in vista di Monteorsaro che stava per sorgere il sole, nove ore dopo esser partiti dal paese per andare a recuperare il ferito. Li accolse un vento freddo di tramontana gelido e pungente che sferzava i loro volti sfiniti, stravolti e sconvolti dalla fatica, dalla paura e dall’angoscia, dalla tribolazione e dalla sofferenza. Barbolini venne portato a Febbio, nascosto e curato nella canonica da don Vasco Casotti fino alla guarigione, poi riprese il comando di una formazione di partigiani modenesi, fino a liberazione avvenuta.

Il giorno dopo quel 15 marzo il rastrellamento della milizia e dei tedeschi arrivò a duecento metri da Monteorsaro. In un campo, semisepolti, trovarono cinque morti, fucilati dai partigiani in ritirata: erano militi e tedeschi fatti prigionieri nella battaglia di Cerrè Sologno. Un sesto, rimasto solo ferito, fingendosi morto tentò di fuggire, ma venne ripreso e fucilato lontano dagli altri, e non fu trovato dai fascisti. Il comandante tedesco voleva bruciare subito il paese, ma Leo cercò in tutti i modi di fargli capire che gli abitanti del borgo non c’entravano per niente, e poco mancò che venisse ucciso. Con l’aiuto di un’interprete riuscirono a spiegargli la realtà dei fatti, così Monteorsaro fu salvato...

60 ANNI FA/UN MESSAGGIO DA TRAMANDARE

Il fiore di don Battista

Due storici documenti riguardanti il sacerdote ucciso nell’aia di Cervarolo con altri 23 martiri. Le lettere del papà e di Umberto Monti.

di Andrea Riotti

Don Battista Pigozzi (1881-1944).

Nei tempi andati, quando l’opportunità di andare a studiare era per i giovani della nostra montagna piuttosto remota, nacque quale faro luminoso il Seminario di Marola. Sono state davvero tante le generazioni che si sono formate a quella fonte di sapere, che non è azzardato definire essere stata l’“università della montagna reggiana”. Se numerosi sono stati i sacerdoti “sfornati” da quell’eremo, è maggiore il numero di coloro che nel prosieguo optarono per la vita secolare. Tanto per fare un esempio avvenuto in tempi in cui possedere un discreto bagaglio culturale era patrimonio di pochi, era un ex seminarista di Marola quel giovane di Roncopianigi, tale Mauro Pigozzi, che il 2 aprile 1888, in una lettera al padre da una caserma di Napoli, si lamentava di non sapere quando avrebbe potuto recarsi a casa in licenza perché nessuno fra i suoi numerosi commilitoni era in grado di sostituirlo nella mansione di “scritturale”.
Ma “andare a Marola” purtroppo non era alla portata di tutte le famiglie, perché un contributo bisognava pure darlo al fine di garantire la sopravvivenza della struttura. Un problema, come attestano le cronache, che assillò non poco anche il tormentato percorso, dal suo nascere, dello stesso seminario cittadino. Di seguito, un documento quanto mai eloquente al riguardo:

“A sua Ecc.za Ill.ma e Rev.ma Monsignor Vincenzo Manicardi, Vescovo di Reggio Emilia,
Eccellenza, il sottoscritto Pigozzi Natale di Febbio ha fra gli altri un figlio per nome Battista non ancora trilustre, che da quattro anni frequenta la scuola del Seminario vescovile di Marola, con soddisfazione dei suoi maestri e degli altri superiori; ultimamente è stato promosso dalla 3ª alla 4ª classe ginnasiale. All’ingegno non comune accoppia amore allo studio e mostra propensione per la carriera ecclesiastica. Ma disgraziatamente il padre che scrive versa in tristi condizioni finanziarie e ancor più tristi dalla presente critica annata, si trova nella dura necessità di privare al figlio la via intrapresa degli studi. Prima però d’appigliarsi a questo ultimo doloroso partito si permette di ricorrere alla nota carità dell’Eccellenza vostra e supplicarla vivamente di venire in suo aiuto, accordandogli un sussidio nella misura che Ella crederà del caso. Il giovanetto così beneficato saprà mostrarsi riconoscente al suo benefattore, e farà del suo meglio per la gloria di Dio e del bene della Chiesa, di cui spero diventerà un giorno sacro ministro. Nella misura che l’Eccellenza vostra vorrà prendere in considerazione ed appagare siffatta domanda, il supplicante anticipa i più sentiti ringraziamenti e colla più alta stima ed osservanza si professa di V. Ecc.za Ill.ma e Rev.ma. Febbio, lì 27 ottobre 1897. Dev.mo ed Obb.mo servo Pigozzi Natale”.

Non è stato difficile individuare chi fosse quel “giovane non ancora trilustre” che realizzando le aspettative del padre divenne in seguito sacerdote e parroco di Cervarolo: il martire don Battista Pigozzi. A distanza di tanti anni ci sembra cosa buona riportare qui la dedica scritta nel 1944 sul ricordino del sacerdote ad opera del prof. Umberto Monti. Un documento prezioso praticamente sconosciuto.

NELL’AIA A Cervarolo dopo la strage.

Nel marzo 1974, in occasione del 30° anniversario, durante la cerimonia, la poesia nel riquadro, scritta appositamente dal poeta Lino Bianchi di Monte-orsaro, fu recitata da una bambina di terza elementare nipote di uno dei caduti. Considerato che i testimoni più giovani di quell’evento allora erano bambini, quel messaggio è quanto mai attuale nel momento di affidarlo alle future generazioni.

CASTELNOVO/VISTA DA UNA 14ENNE

La guerra di nonno Paolino

La chiamata alle armi, l’8 settembre, la cattura, la fuga... “Il pericolo si trovava su tutti i fronti”. “Non esistono guerre giuste: sono peggio di un’arma di distruzione di massa”.

di Clara Casoni

SOLDATI Paolino Casoni (indicato dalla freccia) militare.

Abbiamo mai provato a chiederci com’è stata vissuta la seconda guerra mondiale nel nostro territorio?
Questo tema, tornato di attualità ai giorni nostri alla luce dei fatti accaduti in Iraq, in che modo è sentito da chi ha affrontato la guerra?
Noi ragazzi di 3ª A della scuola media abbiamo provato a rifletterci assieme alla nostra insegnante d’italiano Angela Pietranera e grazie all’aiuto della prof. Giovanna Caroli.

In due incontri (troppo pochi per capire una guerra mondiale, o qualsiasi altra guerra) abbiamo cercato di mettere a fuoco le principali azioni italiane, ma soprattutto quelle compiute dai nostri nonni o compaesani, che hanno ancora dentro il ricordo di un tempo passato che li ha segnati per la vita.
Se non proviamo a tornare indietro nel tempo e a inserirci nella mentalità di allora... come possiamo riuscire a capire da un libro di storia le sensazioni, le paure, i pensieri di quegli anni, di quella guerra tanto inutile quanto disastrosa? Per chi non l’ha vista da vicino può sembrare solo una pagina di storia da studiare che deve essere ricordata per le azioni compiute dai partigiani o dagli Alleati, venerati come idoli per aver salvato l’Italia.

La classe 3ª A della scuola media di Castelnovo Monti con la prof. Angela Pietranera.

Ed è per questo che ora provo a mettere nero su bianco un’intervista a mio nonno Paolino Casoni, residente a Villa Minozzo, vissuto a quei tempi, che la guerra l’ha vista da vicino. Può sembrare semplice ma in realtà non lo è, infatti capita spesso di evitare di parlarne, cercando anche di respingere l’evidenza, ed è per questo che alcuni ricordi non riaffiorano con facilità.

Ecco quello che racconta.
“Abitavo a Bedogno di Villa Minozzo quando nel 1939, a diciott’anni, fui chiamato alle armi; dovevamo assediare un territorio vicino a Imperia. L’8 settembre 1943 (data dell’armistizio con gli Alleati) il comandante ci disse che da quel momento chi voleva salvarsi doveva scappare, e a quel punto pensai che la guerra fosse finita, ma ben presto mi accorsi di essermi sbagliato. Iniziammo a raggiungere le case più vicine per avere vestiti borghesi in modo da non farci riconoscere dai tedeschi. Da Triora arrivammo fino a Sanremo, dove prendemmo il treno che ci portò fino a Voghera. Arrivati lì ci nascondemmo in un canneto dove aspettammo la sera per iniziare il nostro cammino verso casa. Arrivammo alla Croce di Castelnovo attraverso la campagna, dopo circa dieci giorni di cammino, cercando di evitare i centri abitati per paura dei tedeschi. In gennaio arrivarono i soldati che presero mio fratello e lo portarono in Germania, mentre io riuscii a salvarmi nascondendomi in un buco scavato sotto la mangiatoia delle mucche. Nell’agosto del ‘44 Villa Minozzo fu bruciata, rimasero solo la farmacia e la chiesa, e tutti iniziammo a scappare come sfollati nei boschi. Dopo quattro giorni, avendo fame e sperando di mimetizzarci nella nebbia, pensammo di scendere a Secchio senza neanche immaginare che i tedeschi ci stessero aspettando, per questo fummo catturati. Venimmo schierati a ridosso del muro di una casa, aspettando l’ordine d’incamminarci, nel frattempo i tedeschi razziarono duecento capi di bestiame. Verso sera arrivammo a Villa, dove ci rinchiusero in una cantina. La mattina riprendemmo il cammino e verso sera arrivammo a Gatta, dove ci rinchiusero in una porcilaia e ci diedero un avvertimento: ‘scappare uno, noi uccidere dieci’. Nella mattinata arrivammo a Felina, dove uccisero un bue per il nostro pranzo, e a sera arrivammo a Casina, dove ci fermammo per la notte; alla mattina arrivammo a Scandiano, dove ci fermammo in un vigneto sotto la pioggia battente, da qui in poi il viaggio continuò ma senza bestie. In serata eravamo a Sassuolo dove ci rinchiusero in un palazzo attorniato da un canale. Alla mattina prendemmo il treno per Fossoli. Arrivati al campo di smistamento riuscii a non essere inviato in Germania grazie ad una lettera di mio fratello che attestava che era prigioniero civile. Per questo riuscii a rimanere in Italia, venni però mandato a combattere sul passo della Futa, dove il pericolo si trovava su tutti i fronti: da dietro i tedeschi mi facevano avanzare, a lato avevo i partigiani, davanti gli americani e gli inglesi. A sera venimmo rinchiusi in una scuola; dopo due giorni riuscii a scappare, aspettando che la sentinella abbassasse la guardia scavalcai la rete e mi buttai in un fiume, perché se mi avessero visto avrei potuto dire che volevo lavarmi. Nella notte arrivai vicino ad alcune case e chiesi ospitalità. Riuscii a tornare a casa dopo otto giorni”.

Con questo si conclude la fuga... la guerra era ormai finita.
Ma i ricordi non se ne andarono con la fine della guerra e non se ne andranno mai. Il dolore con cui si deve convivere non può essere descritto in una pagina di storia, lo si porta dentro senza mai riuscire a dimenticarlo. Anche la guerra in Iraq doveva essere breve, si diceva fosse per il bene dell’umanità e invece è stato solo un conflitto dagli scopi politici che ha portato morte e distruzione sia nelle famiglie irachene che in quelle dei soldati impegnati in questa missione. Con la frase importante e maliziosa di Bush - “the game is over” - giovani reclute e padri di famiglia si sono trovati in guerra forse senza neanche sapere cosa dovevano fare veramente, poi l’annuncio della fine della guerra, ma il “dopo” sta portando più morti del conflitto vero e proprio. Ancora adesso siamo convinti che una guerra possa essere giusta?

Su questo argomento non mi dilungo più di tanto, anche perché ho solo 14 anni, abito a Castelnovo e quindi non posso fare niente per cambiare la situazione, ma posso sperare che un giorno (anche se lontano) potremo vivere tutti in un mondo di pace. Vi invito a riflettere e a cercare di convincervi che non esistono guerre giuste, che la guerra è peggio di un’arma di distruzione di massa.