VIANO/PADRE MARCO CANOVI E GLI AMICI DELL’UGANDA

Quell’africano di un prete

La visita in Italia di una delegazione del Karamoja e gli innumerevoli gesti di aiuto di una comunità. Un passato nelle missioni e i progetti per il futuro.

di Luigia Guaita

MAL D’AFRICA Padre Marco Canovi ha trascorso in Uganda 20 dei suoi 60 anni.

Un incontro di fratellanza: potrebbe essere presentata con queste semplici parole la bella giornata di festa che il 28 marzo scorso ha visto il paese di Viano aprirsi alla solidarietà e al volontariato. Regista dell’iniziativa padre Marco Canovi, parroco delle piccole parrocchie querciolesi di S. Pietro e S. Maria dopo anni di lavoro (dal 1970 al ‘90) nelle missioni della provincia ugandese del Karamoja. Anche dopo il suo rientro in Italia, in questi anni il religioso comboniano ha cercato in tanti i modi di aiutare questa gente che vive una situzione di grande povertà.

DONI Il sindaco Mazzi illustra al ministro Lokeris i prodotti che i cittadini vianesi offrono simbolicamente alla delegazione ugandese.

L’occasione per dimostrare quant’è grande il cuore dell’operosa e ricca Emilia è stata colta dal vulcanico padre Marco con la visita, in Italia, di una rappresentanza ugandese composta dal ministro Peter Lokeris, dal coordinatore dei progetti di sviluppo diocesani Zaccaria Ilukol e da Robert Nabanyumya, rappresentante delle Nazioni Unite a capo di un progetto di riforestazione delle zone sahariane e desertiche. Erano invitati da un’organizzazione non governativa bresciana per intervenire presso le Università di Brescia e Piacenza su un progetto di sviluppo per quella zona dell’Africa, inoltre hanno partecipato a una fitta serie di incontri col mondo del volontariato.

CANTIERE Molti volontari trascorrono in Africa le loro vacanze lavorando al fianco dei missionari (le foto in Karamoja sono di Lorenzo Giacomoni e Maurizio Forti).

“La notizia dell’arrivo in Italia di questa delegazione ugandese - spiega padre Marco - mi ha riempito di immensa gioia. Conosco bene questi uomini e ho con loro da molti anni un rapporto più che fraterno, poiché assieme, negli anni passati in missione in Karamoja, è iniziato il cammino di impegno per lo sviluppo della loro terra. Abbiamo fatto battaglie, incontrato difficoltà, e dopo esserci stretti fra di noi le abbiamo affrontate con grinta. Ho spiegato loro che era molto bello che potessero vedere la terra dalla quale tutto questo è partito, come amore, dedizione, attenzione. Così, ho pensato alla possibilità di trovarci con i tanti amici, volontari, operatori e parenti dei missionari; con queste persone che hanno dato veramente tanto al Karamoja”.

Per rallegrarsi della presenza degli ospiti ugandesi, non poteva esserci festa più bella che l’accoglienza, al mattino, sul sagrato della chiesa di Viano, da parte di una folta rappresentanza di gente del posto e dell’Amministrazione comunale. A dare il senso della comunione e appartenenza a un grande paese, poi, anche l’arrivo di decine di amici di padre Marco e dell’Uganda giunti da Varese, Como e Trento. Poi, il Gruppo degli amici di don Vittorione di Piacenza e di Pavia, oltre che i numerosi parenti dei missionari reduci dall’Uganda. Tutti insieme hanno assistito alla S. Messa, ovviamente celebrata da padre Marco, che ha tradotto in inglese, per gli ospiti, lunghi brani della liturgia e dell’omelia. Con una punta di emozione ha ricordato il lontano marzo del ‘70, quando proprio nella stessa chiesetta celebrò la sua prima messa, dopo l’ordinazione, poche settimane prima di partire per l’Africa.

“In questi anni - ha confidato padre Canovi più tardi, durante il pranzo - la gente del Querciolese ha manifestato grande finezza nel cogliere le necessità, le problematiche e le emergenze, intervenendo e dando una mano. Con grande gioia posso affermare che oggi sono presenti persone che nel segreto della loro famiglia hanno dato offerte in denaro anche piuttosto consistenti. Ciò che è più bello e incredibile, poi, è che tra questi vi sono molti giovani che non hanno esitato a donare alla terra d’Africa il loro primo stipendio, ma anche, nel momento del matrimonio, qualche soldino economizzando su bomboniere, addobbi di fiori o altre cose. Abbiamo avuto poi le dimostrazioni tangibili del gruppo dei cacciatori, dei soci del caseificio, dei ragazzi delle scuole, del Comune, degli artigiani e delle famiglie; dei bambini che hanno donato il contenuto del proprio salvadanaio, il loro giocattolo preferito, o magari chiesto ai genitori di poter adottare a distanza un coetaneo africano per pensare con amore a qualcuno che ha bisogno anche nel momento in cui ci si siede a tavola. Per me questi sono gesti grandiosi, i più belli. Oltre agli amici della nostra zona sono qui oggi persone che hanno conosciuto la terra d’Africa in altri tempi e che io ho avuto il piacere d’incontrare, nel Varesotto, nel periodo formativo prima dell’ordinazione. Con queste persone ho instaurato subito un legame profondo, e chi aveva disponibilità venne a trovarmi quasi subito in Africa e si fece promotore di un sostegno che all’inizio era prettamente economico. Poi, nel ‘79 la guerra creò una situazione tanto tragica da indurci a chiedere aiuti di qualsiasi genere, e fu così che iniziarono a riempirsi i container di tutte quelle cose che ognuno poteva dare. Si passò poi a progetti che potessero disegnare un futuro per questa gente, ed ecco che giunsero i primi veicoli, macchinari, attrezzature ospedaliere, pompe idrauliche, gruppi elettrogeni, mulini, vari articoli dismessi ma ancora validi o che da noi non era più consentito utilizzare perché fuori norma. Tutti vennero coinvolti: sia chi poteva offrire una semplice vite, un utensile, ma anche chi ha potuto dare un tornio di sei metri. Tanta soddisfazione ci ha dato il poter portare macchine da falegnameria e da cucire perfettamente funzionanti, con tanto di pezzi di ricambio, per le ragazze della scuola di taglio e cucito. Da una quindicina d’anni, poi, i missionari sono stati affiancati da un gruppo di volontari eccezionali che anno dopo anno, coinvolgendo sempre nuovi amici, sono andati là e tra mille difficoltà e ostacoli (qualcuno di loro si è trovato addirittura un’arma puntata contro) hanno lavorato duramente per costruire un pozzo, una falegnameria, una chiesa, tre scuole, un refettorio, due dormitori, una lavanderia e altre opere indispensabili per quella gente”.

L’ATTESA Fa riflettere sapere che, in molti posti al mondo, per un bambino è una fortuna poter fare la coda per avere una caramella.

Il bel momento di convivialità è stato allietato da una proiezione di immagini dei progetti realizzati dai volontari che ogni anno scelgono di trascorrere le loro giornate di “vacanza” in Uganda e dalla donazione agli ospiti di prodotti della nostra terra, come il Parmigiano Reggiano della latteria di Tabiano, il vino della vigna della parrocchia di S. Pietro e le piastrelle che le aziende ceramiche del nostro comprensorio sfornano in milioni di pezzi. Apprezzato pure l’intervento del sindaco di Viano, Rosita Mazzi, che, esprimendo la soddisfazione propria e dell’Amministrazione comunale per la bella iniziativa, ha accompagnato le belle parole a un concreto contributo economico di alcune centinaia di euro che il Comune ha deciso di offrire per i bisogni dei bambini ugandesi.