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Il geometra Giacomo Nicoli nella storia della Valle dei Cavalieri e della montagna. Una missione più che un lavoro. La sua “cronaca”.

Ventun anni trascorsi in prima linea nell’alta Valle dei Cavalieri, dall’Andrella al Passo del Lagastrello a tracciare strade, a costruire ponti, a intrecciare amicizie durate nel tempo.

Questo è Giacomo Nicoli, ex dipendente della Provincia di Reggio, che come geometra ha seguito passo passo, dal 1947 al 1968, l’inerpicarsi della strada provinciale che mette in comunicazione la provincia di Reggio con la Toscana e la provincia di Parma. Giovanile, nonostante le 81 primavere, pronto alla battuta, ha lo spirito di allora: battagliero, deciso, con principi saldi e chiari. Di quell’esperienza ricorda con particolare nostalgia il “maestro”, l’ingegnere capo Metello Sicher, trentino della Val di Non, che “esercitò una preziosa direzione, a volte molto dura, ma sempre di altissimo livello tecnico”. “Ricordati che ti ho messo a piombo, io”, si sentiva ripetere dall’ingegnere, il cui motto d’ordine era “signorsì”. Giacomo Nicoli si era diplomato geometra nel 1942, in piena seconda guerra mondiale. Prima di intraprendere la professione, il servizio militare in artiglieria. L’8 settembre 1943 è a Grosseto; salva fortuno-samente la pelle e a liberazione avvenuta è in val d’Enza con l’impresa geom. Giuseppe Olmi ad aggiustare ponti, rovinati dai fatti bellici. Nel 1947 è assunto in Provincia grazie all’appoggio dell’ingegner Ferrari e spedito all’Andrella, là dove “finiva il mondo, una specie di confino, dove nessuno voleva andare”. Più in su Pieve S. Vincenzo, Cecciola, Succiso, Miscoso, Fornolo e Storlo aspettavano una strada. Lì rimase per vent’anni, impegnato nell’esecuzione dei lavori, nello studio dei rilievi per la redazione dei progetti futuri, nonché contabili, della costruenda strada. “Lavori a tempo pieno, quasi una missione”, dice. Nel 1968 lasciò la montagna e, dopo un periodo di “parcheggio” come caposervizio delle concessioni, diventò caposezione del servizio manutenzione della rete stradale della provincia, dal Po al Cerreto; incarico che si era guadagnato con la professionalità dimostrata e l’attaccamento al lavoro. Alle sue dipendenze 7 geometri e 104 cantonieri.

Anni di lavoro intenso e gratificante, ma che diede luogo anche a scontri con preti, amministratori, sindaci che volevano intromettersi nel suo lavoro e che “dovetti cacciare dai cantieri”. “Non è mio sistema chiedere scusa - spiega - ma in un’occasione cedetti: ‘E’ ora che ci diamo la mano’, dissi a un sindaco che da tempo mi teneva il muso per uno scontro avuto”. Nel 1977, usufruendo di una legge speciale (ex combattenti), la pensione, “anche se resto convinto che la pensione la si debba conquistare lavorando”. Continuò qualche anno con lavori di consulenza in Provincia, “ma mi toccava sbrigare solo le rogne, perciò diedi l’addio definitivo al lavoro e diventai ‘turista’ con amici e parenti”. “Ora vivo con i miei ricordi”, dice scorrendo il periodo d’oro della sua vita, i vent’anni trascorsi, da pioniere, nella Valle dei Cavalieri a progettare, a tracciare strade, a costruire ponti con lo spirito del missionario. C’è in lui qualche amarezza per il mancato consolidamento delle opere fatte e la insufficiente manutenzione, dovuti spesso a mancanza di finanziamenti o a finanziamenti troppo esigui. Non ce la fa a dimenticare. Il suo racconto è un fiume in piena. Lo affida a una cronaca che sta scrivendo. E’ già a pagina 270.